Główną przyczyną uszkodzenia nerwu łokciowego w jego rowku jest ucisk . Może on być spowodowany naszymi nawykowymi czynnościami, które często powtarzane narażają nerw łokciowy na podrażnienie, niedokrwienie a w konsekwencji uszkodzenie jego osłonki mielinowej a nawet samego aksonu.
Nie zdajemy sobie sprawy że samo zginanie ręki w łokciu powoduje ucisk na nerw o ciśnieniu rzędu 200mmHg. Podpieranie się na łokciach, spanie z ręką pod głową, a także niektóre sporty np. golf są dość częstymi przyczynami niechorobowymi uszkodzenia nerwu łokciowego w jego rowku. Pacjenci u których stwierdzono reumatoidalne zapalenie stawów czy inne kolagenozy, niedoczynność tarczycy, akromegalię, cukrzycę są w większym stopniu narażeni na występowanie zespołu rowka łokciowego.
Wszelkie urazy stawu łokciowego nawet zadawnione mogą powodować narastanie łącznotkankowych blizn uciskających włókna nerwu w rowku łokciowym. Do wystąpienia w/w schorzenia predysponuje również ciąża a także niedobory żywieniowo-witaminowe.
